Prelungitorul pe tambur pare cel mai inofensiv obiect din garaj. E o rolă cu cablu, patru prize și un mâner. Și totuși, e printre puținele lucruri din casă care pot lua foc singure, fără să se ardă vreo siguranță și fără niciun semn de avertizare până când miroși a plastic topit.
Explicația e pe eticheta pe care nimeni nu o citește. Aproape orice tambur are înscrise două valori de curent: una pentru cablul complet desfășurat și una, mult mai mică, pentru cablul rămas înfășurat. Diferența poate fi de la 16 amperi la 5 amperi, adică de la peste 3500 de wați la vreo 1100.
De ce contează dacă e desfășurat sau nu
Orice conductor prin care trece curent se încălzește. Când cablul e întins pe jos, căldura se pierde în aer pe toată lungimea lui și temperatura rămâne mică. Când cablul e strâns pe rolă, spirele stau lipite una de alta, iar căldura generată de spira interioară nu are unde să plece: e izolată de celelalte straturi. Se adună, iar izolația din PVC începe să se înmoaie la temperaturi pe care le atinge surprinzător de repede.
Partea periculoasă e că siguranța din tablou nu te protejează deloc în această situație. Ea reacționează la curent, nu la temperatură, iar un consum de 2000 de wați e perfect legitim pentru un circuit de 16 amperi. Cablul înfășurat se topește liniștit sub un curent pe care instalația îl consideră normal.
Regula practică e simplă și nu are excepții rezonabile: desfășoară complet tamburul înainte de a conecta orice consumator de putere. Dacă îți trebuie doar trei metri, lasă restul de cablu în bucle largi pe jos, nu pe rolă. E incomod, dar e singura variantă corectă.
Ce cauți pe etichetă înainte să cumperi
Prețurile variază de câteva ori pentru produse care arată identic, iar diferența stă exact în specificațiile pe care le sari cu privirea.
- Secțiunea conductorului — cifra de forma 3G1,5 sau 3G2,5 înseamnă trei fire de 1,5 sau 2,5 milimetri pătrați. Pentru unelte serioase și pentru cabluri de peste douăzeci și cinci de metri, 2,5 nu e opțional.
- Lungimea — nu lua mai mult decât ai nevoie. Fiecare metru în plus adaugă rezistență și cădere de tensiune, iar o unealtă alimentată la tensiune scăzută trage mai mult curent și se încălzește.
- Protecția termică — un buton roșu de resetare pe carcasă înseamnă că există un întrerupător termic care oprește alimentarea când cablul se supraîncălzește. Merită banii în plus fără nicio discuție.
- Gradul de protecție — IP20 e strict pentru interior, IP44 rezistă la stropi și e minimul pentru curte sau șantier. Capacele de la prize trebuie să se închidă efectiv.
- Tipul cablului — cauciucul rezistă mult mai bine la frig, la ulei și la frecare decât PVC-ul, care iarna se rigidizează și crapă.
- Contactul de împământare — obligatoriu pentru orice sculă cu carcasă metalică.
Cum îl folosești fără să îți faci griji
Adună puterile a tot ce conectezi și compară cu valoarea pentru cablu desfășurat. Un radiator de 2000 de wați plus un aspirator de 1400 depășesc deja limita multor tamburi. Nu conecta niciodată un prelungitor în alt prelungitor: rezistențele se adună și, în plus, protecțiile se anulează reciproc.
Verifică periodic starea fizică a cablului. Îl derulezi complet, treci mâna pe toată lungimea și cauți tăieturi, zone turtite, urme de topire sau porțiuni întărite. Un cablu strivit de o roată de mașină poate arăta perfect pe exterior și să aibă conductori rupți în interior, ceea ce duce la un punct de rezistență mare exact acolo. La fel, o priză care se încălzește sau în care ștecherul intră prea lejer e un semn că trebuie înlocuită.
Pentru lucrul afară, un tambur nu înlocuiește o instalație fixă. Dacă tragi cablu prin curte de fiecare dată, poate e momentul să te uiți la instalarea unei prize de exterior în siguranță, cu protecție diferențială proprie. Iar dacă alimentezi consumatoare cu pornire grea, cum e cazul unui compresor mic de aer, ține minte că vârful de curent la pornire e de câteva ori mai mare decât consumul nominal; acolo secțiunea generoasă și cablul scurt contează dublu.
Un detaliu final, de bun-simț: nu lăsa tamburul în ploaie peste noapte și nu îl depozita ud. Umezeala intră în carcasă, ajunge la contacte și produce oxidare, iar oxidarea înseamnă rezistență și căldură. Un prelungitor bun, derulat complet și verificat din când în când, ține zece ani și nu îți dă niciun motiv de îngrijorare. Unul ieftin, ținut pe rolă cu o betonieră la capăt, e o problemă care așteaptă doar ziua potrivită.
